Fonti energetiche alternative

Glossario dei termini

Cogenerazione

In una centrale termoelettrica, produzione combinata di energia termica ed elettrica che consente il recupero dell'energia dispersa sottoforma di calore di scarico.

Microcogenerazione

Processo cogenerativo in cui la potenza elettrica dell'impianto non supera i 200-300 kW.

Trigenerazione

Produzione combinata di energia elettrica, termica e frigorifera mediante cicli di assorbimento

Biodiesel

Carburante ottenuto da fonti rinnovabili come grassi animali e olii vegetali; si ottiene mediante un processo chimico (transesterificazione) a partire da componenti biologici come l'olio di colza. Caratteristica fondamentale del biodiesel è la dimezzazione dell'emissione netta di ossido di carbonio (perchè) e la riduzione di 3/4 dell'emissione di anidride carbonica netta, perchè il carbonio emesso è solo quello fissato dalla pianta durante la sua crescita, già presente nell'atmosfera, e non viene liberato quello intrappolato sottoterra dalla crosta terrestre, come ad esempio aviene per il gasolio; inoltre vengono emesse poche polveri sottili, e non ci sono emissioni di diossido di zolfo e idrocarburi aromatici.

Biomasse

Le biomasse sono sostanze non fossili di origine animale o vegetale, utilizzate come combustibili nei processi di generazione energetica.

Biogas

Gas derivanti dalla fermentazione anaerobica (senza ossigeno) di biomasse come rifiuti vegetali e liquami animali, che vengono inserite in appositi digestori anaerobici dove si sviluppa una coltura di microorganismi che permettono la fermentazione e quindi la produzione di biogas. I biogas vengono utilizzati come combustibile per il riscaldamento e per la produzione di elettricità, o come carburante.